Die
Republik Litauen als die südlichste der drei baltischen
Staaten, grenzt im Norden an Lettland, im Osten und Südosten
an Belarus, im Südwesten an Polen und im Westen an
die Enklave Kaliningrad der Russischen Föderation sowie
an die Ostsee.
Fläche:
ca. 65 300 km².
Einwohner:
Bevölkerung ca. 3,7 Mill. Einwohner.
Städte:
Vilnius
(Wilna; Hauptstadt) ca. 600 000 Einwohner
Kaunas (Kovno) ca. 430 000 Einwohner
Klaipeda (Memel) ca. 210 000 Einwohner
Siauliai (Schaulen) ca. 148 000 Einwohenr
Panevezys ca. 130 000 Einwohner
Amtssprache:
Litauisch; zum größten Teil wird Russisch verstanden,
teilweise auch Englisch und Deutsch
Zeitverschiebung: Mitteleuropäische Zeit (MEZ)
keine Zeitverschiebung.
Klimainformationen:
Hier herrscht mitteleuropäisches Klima mit angenehmen
Sommern und kalten Wintern. Mit Durchschnittstemperaturen
von ca. 20°C ist der Juli der wärmste Monat, allerdings
fällt auch im Juli und August der meiste Regen. Durchschnittliche
Temperaturen von ca. minus 5°C herrschen im Winter.
Kleidung:
Im Sommer reicht leichte Kleidung und leichte Wollsachen
für morgens und abends, an denen es kühl werden
kann. Übergangskleidung im Herbst und warme Kleidung,
warme Schuhe im Winter. An Regenschutz denken!
Stromspannung:
Stromspannung: 220 Volt Wechselstrom, 50 Hz. Meist europäische
zweipolige Stecker.
Telefon:
Vorwahl nach Litauen: 00 370.
Vorwahl
von Litauen nach Deutschland: 8 10 49 (Pause nach der Ziffer
8, dann ein Summton!). Inzwischen funktioniert das Telefonsystem
ganz gut. Man kann in Kaufhäusern und an Zeitschriften-Kiosken
Telefonkarten für die Telefonzellen kaufen. Innerhalb
Litauens ist das Telefonieren billig, wogegen Auslandsgespräche
relativ viel kosten. Vom Hotel aus ist das Telefonieren
teurer.
Feiertage:
1. Januar, 16. Februar (Nationalfeiertag), 11. März
(Wiederherstellung der Unabhängigkeit), Ostermontag,
6. Juli (Staatstag), 1. November, 25. und 26. Dezember.
Öffnungszeiten:
Banken - Mo bis Fr 8-16 Uhr; Behörden - Mo bis Fr 8-12,
13-17 Uhr; Geschäfte - Di bis Fr 10-19 Uhr, Sa 10-16
Uhr; Lebensmittelgeschäfte - Mo bis Sa 8-20 Uhr; Supermärkte
meist an allen Wochentagen 8-22 Uhr.
Verhalten/Sicherheit:
Hier findet man nicht mehr oder weniger Kriminalität
als in anderen europäischen Städten. Man sollte
es jedoch aufgrund der erhöhten Diebstahlsgefahr bei
Pkw-Reisen vermeiden, an unbewachten Standorten im Fahrzeug
zu übernachten.
Geschichte/Politik:
Die Gegend von Litauen besiedelten im dritten vorchristlichen
Jahrtausend die Balten. Deutsche Ordensritter fielen im
13. Jahrhundert ein und gründeten im benachbarten heutigen
Lettland den Ordensstaat Livland, welcher im 16. Jahrhundert
seine Macht verlor. Dann stritten sich alsbald Polen, Schweden
und Russland um die Hafenstädte der drei baltischen
Länder Litauen, Lettland und Estland. Im 19. Jahrhundert
führte die russische Herrschaft zur Verarmung in den
Ländern, zu Unruhen und Auswanderung. Die drei baltischen
Staaten konnten nach dem ersten Weltkrieg mehrere Jahre
lang als demokratisch regierte Republiken existieren, bis
im September 1939 das Baltikum wieder zu Russland ging.
Es kam zu stalinistischen Säuberungen, Deportationen
und Massenvernichtungen. Im Zuge von Glasnost und Perestroika
nach 1985, forderten auch die Litauer ihre Unabhängigkeit.
Litauen schied am 6. September 1991 (mit Estland und Lettland)
aus der zerfallenden Sowjetunion aus.
Soziale
Spannungen:
Zu starker Überfremdung mit der Gefahr zu unangenehmen
Konflikten führte nach 1945 die Einbürgerung der
vielen Russen in den beiden anderen baltischen Staaten Estland
und Lettland. Die Litauer hatten Glück: Auch nach 1959
bestand die Bevölkerung zu 81% aus echten Litauern,
nur zu 8,5% aus Russen, zu 7% aus Polen. Kleine Probleme
traten 1991auf, als Litauisch wieder die offizielle Amts-
und Landessprache wurde. Die meisten Russen, hatten nie
Litauisch gelernt, und verloren deshalb ihre Stellung, auch
bei hohen Posten.
Wirtschaft:
Textilien, Kleidung Elektrogeräte, Maschinen und Werkzeuge
–Produktion in und bei den drei Städten Vilnius,
Klaipéda und Kaunas. Eine gut entwickelte Viehzucht
mit Milch- und Fleischwirtschaft, da ca 71 % der Staatsfläche
landwirtschaftlich genutzt werden. Auch der Tourismus hat
seinen Einzug gehalten, mit steigenden Besucherzahlen. Folgen
sind der Ausbau der Infrastruktur, das Vermieten von Ferienunterkünften
in ländlichen Gebieten, in denen sich die Anbieter
schon auf die Wünsche der westlichen Besucher eingestellt
haben. Es gibt bereits Angelgeräte oder Fahrräder
zur Ausleihe, teilweise auch Boote oder Reitpferde. Freizeit-Einrichtungen
existieren in den bekannteren Seebadeorten. Vegetation
Hauptsächlich viele Laub- und Mischwälder. Vorherrschend
ist jedoch das Wasser mit über 800 Flüsse und
3000 Seen. Zahlreiche seltene teilweise kaum berührte
Tier- und Pflanzenarten findet man in den Nationalparks.
Viele der Pflanzen sind streng geschützt.
Tierwelt:
Zu finden sind alle in Mitteleuropa heimischen Arten wie
Rehe und Rotwild, Füchse, Marder und Wildschweine.
Auch leben hier noch vereinzelt Wölfe, Luchse, Bisamratten
und Fischotter an den Ufern im Kamanos-Schutzgebiet, fast
an der lettischen Grenze. Hier gibt es Mischwälder
und Moore, in denen auch Biber und viele Wasservögel
leben. Ein wichtiges Gebiet für den Zug der Vögel
ist die Kurische Nehrung (auf der Nehrung wurde einst die
erste Vogelwarte der Welt errichtet). In ihren Kiefernwäldern
kann man prächtige Elche mit ihrem eindrucksvollen
Schaufelgeweih sehen.
Kulinarisches:
Schlicht, solide und herzhaft umschreibt die litauische
Küche am besten. Beispielsweise Kartoffelklöße
in Specksoße. Blinys sind kleine Pfannkuchen, die
es überall im Baltikum gibt, meist mit saurer Sahne
oder Fisch gefüllt. wird; Lecker sind die litauischen
Marinaden, weshalb auch Fisch vorzugsweise mariniert oder
geräuchert gegessen wird. Wem das alles nicht behagt,
der kann sich aber auch ein "Bifteka", "Kotleta"
oder "Snitzeli" bestellen. Üblich ist Kaffee
oder Tee. Teuer aber erhältlich sind vertraute westliche
Biere. Zu süß für unseren Geschmack sind
die Weine und Sekt, die meistens in Russland oder Georgien
ihren Ursprung haben. Wodka wird fast überall in guter
russischer Qualität gebrannt. Beeren- und Fruchtsäfte
sind meist ausgezeichnet im Gegensatz zu den Fabrik-Limonaden.
Sitten
und Gebräuche:
Wichtig sind den Litauern Traditionen und ihre Trachten.
Feste wie die allenthalben mit Sonnwendfeuern und viel Fröhlichkeit
gefeierte Johannisnacht sind sehr ausgelassen. Jedes Jahr
in der Hauptstadt eines anderen baltischen Landes findet
"Baltica" statt, ein internationales sommerliches
Folklorefest. Eine sehr beliebte Veranstaltung ist "Skamba,
skamba kankliai" (Ende Mai in Vilnius). Auf deutsch
heißt das "Es klingen, es klingen die Zithern".
Auch viele ausländische Musiker nehmen an dem großen
Folklorefest, Sänger- und Tanzgruppen teil.
Souvenirs:
Der Name "Baltikum" ist abgeleitet von der sagenhaften
Bernsteininsel Baltia. "Mare Baltikum" (das Baltische
Meer) heißt die Ostsee heute noch in vielen Sprachen,
da man an der Ostseeküste immer noch Bernstein findet
und er teilweise sogar in einer Art von Bergbau gewonnen
wird. Aus Bernstein stellt man auch in Litauen hübsche
Schmuckartikel her. Nette Souvenirs sind weiterhin geschmackvolle
Holzarbeiten (wie Besteck und Dosen usw.) sowie schlichte,
aber schöne Artikel aus Keramik und zahlreiche kunsthandwerklichen
Artikeln aus den vielen Ladengeschäften ("Dailé")
und dem Freilichtmuseum Rumsiskés.
