Quelle:
Auswärtiges Amt / Bundesregierung
"Meningitis"
heißt, daß die Hirnhäute entzündet sind. Es gibt eine
große Zahl von Krankheitserregern oder anderen Ursachen,
die zu einer entzündlichen Reizung der Hirnhäute führen
können. Dazu zählen eine große Zahl von Viren und auch viele
Bakterien. Reise- und tropenmedizinisch wichtig ist die
sogen. Meningokokken-Meningitis, die durch Bakterien ausgelöst
wird. Gegen diese Formen kann mit guten Impfstoffen Schutz
erreicht werden. Prinzipiell sind die durch Bakterien verursachten
Meningitisformen einer antibiotischen Therapie zugänglich.
In jedem Fall braucht jede Meningitis bzw. meningitische
Reizung intensive ärztliche Betreuung. Im Folgenden wird
speziell die Meningokokken-Meningitis abgehandelt.
Die
Infektion:
Bei
der Meningokokken-Meningitis handelt es sich um eine akute
durch Tröpfchen übertragene Infektionserkrankung, die besonders
die Hirnhäute befällt. Als Erreger sind die sogen. Meningokokken
von Typ A, B, C, Y und W bekannt. Diese, wie auch die meisten
anderen Meningitis-Erreger, gehen von Mensch zu Menschen
über durch sogen. Tröpfcheninfektion, d.h., schon bei relativ
distanzierten Kontakten (wie z.B. Husten im dichten Gedränge
oder im Gespräch). Allerdings trägt ein großer Prozentsatz
der Menschen auf der Welt (auch in Europa) Meningitis-Erreger
im Mundbereich, ohne daß es zu Erkrankung oder Ansteckung
kommt.
Das Krankheitsbild:
Die
sogen. "Meningen" sind Hirnhäute, die das Gehirn
umschließen. Bei einer Entzündung reagiert das Gehirn mit
und kann neben Symptomen wie Fieber, allgemeinem Krankheitsgefühl,
Abgeschlagenheit, etc. auch allgemeine nervliche Symptome
aufweisen: Bewußtseinstörungen, Orientierungsstörungen,
Aufwachschwierigkeiten, bis hin zu Koma und Krämpfen können
sich entwickeln und auf diesem Wege auch zum Ausfall zentraler
notwendiger Körperfunktionen führen. So sind Todesfälle
an Meningitis möglich, dabei sind jedoch generell die virusbedingten
"Menigitiden" nicht so gefährlich, wie die bakteriell
bedingten, z.B. die Meningokokken-Meningitis. Da der Ablauf
der Meningitis nicht nur erregerabhängig, sondern auch abhängig
vom Gesundheits- und Ernährungszustand des Patienten u.a.
z.T. unbekannten Faktoren ist, sollte der Arzt bei jeder
fieberhaften Erkrankung schon in Mitteleuropa, besonders
aber in den Tropen auch an die Meningitis denken und entsprechend
körperlich untersuchen.
